Nova geração do Hyundai Kona N em dúvida

Uma próxima geração Hyundai Kona N SUV de desempenho com potência a gasolina turbo está em dúvida devido a regulamentos de emissões mais rigorosos - e um sucessor elétrico foi descartado - de acordo com executivos seniores da empresa.

Um substituto para o regular Hyundai Kona a gama deve chegar aos showrooms locais no próximo ano, no entanto, é improvável que uma variante hot-hatch apareça.

Executivos de alto escalão da Hyundai N fizeram a revelação em uma recente visita à Austrália.

Quando perguntado se um novo Hyundai Kona N está a caminho - ou se seria viável sem demanda por tal veículo na Europa - Albert Biermann, ex-chefe da Hyundai N que agora é consultor técnico executivo da empresa, disse à mídia australiana no fim de semana: “Agora mesmo , a Hyundai Europe está no paraíso dos EV [veículo elétrico].

“Com Kona EV, Ioniq 5 EV, eles estão muito felizes em vender esses EVs e não estão realmente lutando para conseguir um Kona com um motor de combustão [gasolina], para continuar em uma próxima geração (Kona N).

“Poderia ter sido possível até o Euro 7 começar. Pode haver um período de quatro anos ou mais em uma próxima geração (Kona N) com motor de combustão, mas o paraíso EV é muito charmoso e muito agradável agora para nossos vendedores. Então eles realmente não estão lutando por isso.”

Embora os regulamentos de emissões nos EUA e na Austrália não sejam tão rígidos quanto na Europa – o que poderia permitir que um novo Kona N com motor a gasolina fosse vendido localmente – é improvável que houvesse vendas potenciais suficientes para justificar o desenvolvimento do veículo, dado o menor volume total para recuperar o investimento em engenharia.

Globalmente, a Hyundai relatou 5.375 Kona Ns vendidos nos primeiros 10 meses de 2022, ou 3% de todas as vendas da Kona. Mas na Europa, o N representou apenas 2 por cento das vendas da Kona (1.420 de 69.533) – cada carro vendido poluindo duas vezes mais do que um Kona Hybrid normal.

Se o Kona N deixar a linha da Hyundai, espera-se que o faça ao lado do hatchback i30 N, que – como acontece com a família hatchback i30 mais ampla – não deve receber outra geração totalmente nova.

Isso reduziria a linha N para apenas dois carros, o i30 Sedan N de quatro portas e o i20 N hatchback - e o futuro deste último também está longe de ser garantido, em meio à redução das vendas de carros pequenos no exterior.

O tempo exato de lançamento da nova linha Kona ainda não foi confirmado, mas é esperado que chegue aos showrooms locais no próximo ano - sugerindo que, se não houver substituição, o Kona N pode ter apenas um ano para ser executado.

A mudança dos carros Hyundai N movidos a gasolina ocorre quando ele adota a energia elétrica, com o desempenho do Ioniq 5 N que virou SUV no ano que vem - com preço de cerca de US $ 100.000 - e o conceito RN22e que pode ser uma prévia de um sedã elétrico Ioniq 6 N.

Mas Till Wartenberg, vice-presidente da marca Hyundai N, disse à mídia australiana ao lado de Biermann que a empresa pretende manter vivos alguns carros N movidos a gasolina até que as versões elétricas possam ser vendidas a preços que os compradores N atuais podem alcançar.

“Estamos discutindo ser o mais longo possível com motores a combustão [gasolina]. Mas os regulamentos – por exemplo, Euro 7 – tornam quase impossível passar muitos e muitos anos com motores de combustão”, disse o Sr. Wartenberg.

“Portanto, estamos pensando nos segmentos B e C [carros i20 e i30] que podemos prolongar o máximo que pudermos. Depende sempre do volume e dos requisitos do cliente, e se eles realmente têm demanda para aquele período de tempo.

Ele acrescentou: “Um desafio foi: 'Bem, como mantemos nossa marca? Precisamos reinterpretá-la? A quem atendemos?' Terá um preço mais alto. Terá um tipo diferente de diversão para dirigir. O mais próximo possível do motor de combustão [veículos].”

Wartenberg continuou: “Então é isso que estamos tentando fazer, mas nunca dissemos: 'Vamos parar os motores de combustão e passar a ser 100% elétricos'. Em algum momento será assim, mas gostaríamos de eliminá-lo o mais tempo possível”.

Quando perguntado por quanto tempo os carros a gasolina N seriam mantidos vivos - e se seria para manter um ponto de entrada acessível na marca - Wartenberg disse à mídia: etiqueta de preço.'

Mas, apesar disso, Biermann descartou qualquer chance de um Kona Electric N devido à limitação dos fundamentos do novo carro – e a tecnologia necessária para entregar tal modelo sem “compromisso” não seria entregue até mais perto de 2030.

“Até 2030 deve haver soluções acessíveis e talvez para um carro do segmento B [tamanho i20] N, carro do segmento C N, com certeza”, disse Biermann à mídia australiana.

Biermann descartou qualquer chance de uma versão N da Kona Electric de segunda geração do ano que vem - que permaneceria nos showrooms até 2029 - devido à sua arquitetura elétrica de 400 volts, em vez do sistema mais avançado de 800 volts sob o próximo Ioniq 5 n.

“Sendo o engenheiro e tendo uma ideia clara do que N significa, eu diria que não é uma boa ideia colocar um sistema [de energia] de 400 volts em um veículo N se na mesma empresa você tiver o melhor sistema de 800 volts com inversores de carboneto de silício e motores de alta velocidade”, disse o Sr. Biermann.

“Por que ir lá e ser comido pelo bando de caras de 400 volts? Por que fazer isso? Estrategicamente, não faz o menor sentido entrar nessa posição.

“Tesla, a maneira como eles fazem o [sistema] de 400 volts é um pouco animal diferente, é bom. Mas o típico 400 volts, se você pensar em um EV acessível, digamos € 30.000, ou tem uma bateria pequena ou tem uma bateria barata.

“Mas N… capacidade de pista de corrida com uma bateria barata? Isso não vai funcionar. Você precisa da melhor bateria que o dinheiro pode comprar em produção em massa, escala e é isso que temos em nossa plataforma E-GMP [usada pelo próximo carro elétrico Ioniq 5 N]”, continuou o Sr. Biermann.

“E agora construímos toneladas de carros E-GMP para Genesis, Kia e Hyundai, então os preços estão ficando cada vez mais razoáveis ​​para esses componentes e espero que em algum momento possamos disponibilizar essa tecnologia também em carros pequenos. .

'Ou falamos do segmento B de nível básico [um veículo i20 de tamanho N]. É aqui que posso ver talvez um carro de 400 volts, apenas para ser acessível.

“Mas é claro que você precisa se comprometer e isso é diferente [do] que estamos fazendo com os componentes E-GMP. Mas em [um] carro menor, um carro muito menor, a acessibilidade e o desempenho podem corresponder. Mas não em qualquer segmento C [tamanho Kona ou i30] ou algo assim.”