Ford registra prejuízo de US$ 1,28 bilhão após fechamento de empresa de tecnologia de direção autônoma

A gigante automobilística norte-americana Ford culpou grande parte de seus últimos prejuízo de bilhões de dólares no falência de uma das suas divisões de condução autónoma.

Site de negócios TechCrunch esta semana informou que a start-up Argo AI está fechando, com partes do negócio a serem divididas e integradas por Ford e Volkswagen – seus dois principais financiadores.

A Argo AI, com sede em Pittsburgh, começou em 2016 como uma empresa de tecnologia de direção autônoma com um bilhão de dólares de apoio, com a Ford e a Volkswagen dando gorjeta na maioria dos US$ 3,6 bilhões (US$ 5,56 bilhões) arrecadados por Argo AI nos anos seguintes.

No último relatório financeiro da Ford, a gigante automobilística diz que registrou uma perda não monetária de US$ 2,7 bilhões (US$ 4,18 bilhões) antes de impostos em seu investimento na start-up, com uma perda líquida de US$ 827 milhões (US$ AU1,28 bilhão) registrado no terceiro trimestre de 2022 (julho a setembro).

Ainda não se sabe quais perdas a Volkswagen sofreu após o fechamento.

O CEO da Ford, Jim Farley, agora admite que a adoção generalizada da tecnologia de veículos autônomos está “muito distante”, apesar da Argo esperar ambiciosamente trazer carros autônomos ao mercado até 2021.

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“Mas as coisas mudaram e há uma grande oportunidade agora para a Ford devolver o tempo – a mercadoria mais valiosa da vida moderna – a milhões de clientes enquanto eles estão em seus veículos”, disse Farley.

“É fundamental para a Ford desenvolver aplicativos excelentes e diferenciados [Nível 2+] e [Nível 3 de direção autônoma] que, ao mesmo tempo, tornem o transporte ainda mais seguro.”

Durante uma reunião com toda a equipe na Argo AI, os funcionários foram informados de que receberiam um generoso pacote de indenização, com algumas ofertas estendidas pela Ford e Volkswagen.